Естественный отбор - Страница 73

– Я точно сказать не могу, но, мне кажется, нет, не должна… Ты ведь не… Прости.

– Не бери в голову! – Во мне зашевелился червячок азарта. Вот оно, полезное дело, которым я займусь. – Я уговорю Леду… – взвесила в уме аргументы, которыми буду убеждать подругу, – уговорю! И пусть только попробует отказаться, психолог-эмпат хлорноватистый! Ты согласен?

– Разумеется! – Глаза Алберта снова сияли жизнью, улыбка сводила с ума.

Бы… Сводила БЫ с ума, если бы не один сероводородный профессор, запудривший мой мозг. Ну да не о нем сейчас речь.

– Петра, это еще не все! – остановил меня Алберт, так как я уже собиралась подниматься из кресла.

– Да? А что еще? Мне надо этого бояться? – спросила игриво, а у самой сердце в желудок ухнуло. Лицо Алберта стало уж слишком серьезным.

– Рассказал я тебе все, – слава богам, я вздохнула облегченно, – но… Я ведь не за твоей помощью пришел, а как раз наоборот. Чтобы тебе помочь, подсказать…

– Мне?

– Я же был там, в горах Ришну. И тебе… Этой осенью ты уже не успела, но весной…

Он смотрел на меня с какой-то странной надеждой. Я верила в его искреннюю помощь, но… зачем?

– Зачем мне идти в эти горы?

– Чтобы найти ответы на свои вопросы.

– Ты считаешь, что я их не знаю? – сказала с такой горечью.

Мне не хотелось сейчас высыпать на него весь тот мусор, который скопился в моей буйной голове. Ответов на вопрос, почему ОН ушел, у меня было достаточно.

Первый: испугался моего титула. Очередная три тысячи восемьсот тринадцатая благодарность обоим королям за мое величие!

Второй: я слишком непредсказуемая, и поэтому надо держаться от меня подальше. Уж больно много мороки с такой спутницей. То по морю куда-то топает, то в огонь лезет, то с призраками подземелье не поделит. Глаз да глаз нужен.

Третий: отбор закончился, и он вернулся к своей семье. Мужчина-то он взрослый, вполне мог уже давно обзавестись и женой, и детишками. А легкий, ни к чему не обязывающий флирт с ученицей… Кому же неприятно приятно провести время? Ведь замуж он меня не звал, официальной невестой я не стала, в отличие от моих более счастливых подруг. И Хлоя, и Селена сразу после бала красовались в новых колечках, закрепивших их статус невест. А я даже внимания на это обстоятельство тогда не обратила. Так счастлива была…

Четвертый: разлюбил. Так быстро? А что, так бывает: резко захотелось, резко расхотелось… С первого взгляда влюбился, со второго задумался, с третьего испугался, с четвертого смылся. Нормально!

Пятый… ну и так далее. Фантазия у меня бурная. Думаю, что какая-нибудь из причин является достоверной. А то и сразу несколько.

– Ты не думаешь, что можешь ошибаться? – тоном профессионального психотерапевта поинтересовался гость.

– Алберт, прошу, не начинай! Мне достаточно промывальщиков мозгов. Лизетта, пользуясь своим положением, ежедневно ведет со мной душеспасительные беседы, а я не могу отказать беременной женщине. Кстати, спасибо тебе за избавление от сегодняшней порции слезливых историй со счастливым концом, где все жили долго и счастливо и умерли в один день… перепив денатурата.

– Так докучают?

– Докучают?! Слово-то какое… Нет, хы, они не докучают! Они долбят кору моего головного мозга, надеясь доковыряться до древесины! А я, между прочим, от этого страдаю.

Хм, про страдания это я зря сказала. Имела-то я в виду одно, а он поймет другое. Хлор, сама запуталась!

– Значит, весной в горы ты не пойдешь?

– Почему это ты так решил? Может, и пойду. Кто знает, что произойдет за эти полгода. Я, например, в начале лета считала, что у меня будут очередные веселые студенческие каникулы, а вместо этого я… ладно. Забыла…

Угу, себе-то не ври. Забыла она! Целых три раза забыла и сто тридцать три раза вспомнила.

– Если надумаешь, обращайся! Я тебя провожу.

– Спасибо! А туда далеко добираться?

– Не близко. Это надо на корабле миновать Темский полуостров. Через пески не пройти.

– Ну это смотря как идти… Я пройду.

– Серьезно? – удивлен, словно я скрывала эту информацию.

– Я к хиппам уже несколько лет езжу. Хорошие ребята, открытые. Между прочим, танец Огня они меня научили танцевать.

– Да ты что?!! А вы тогда нас так поразили… – поцокал он языком. – Сначала двигаются, как самые соблазнительные гурии, потом огонь, словно домашнего кота гладят… Я бы многое отдал за повторение того танца.

– Вот окажемся у хиппов, станцую, – ехидно усмехнулась. – Только будь готов к тому, что то, что ты видел на «Вилле Рос», – цветочки! А весь танец – это, я тебе скажу, ягодки-арбузы!

– О, я уже в предвкушении!

– Леда тоже со мной к хиппам напрашивалась. Так что в путешествие можно будет отправиться втроем!

Повисла неловкая пауза. Вроде все сказано. Но остался один очень щекотливый вопрос. Каждый из нас это понимал, но не решался его затронуть. Я думала, что если бы Алберт знал что-то о Сарториусе, то сказал бы мне. А он ждал моего вопроса. Но я молчала.

Гордость? Нет. Страх услышать что-то ужасное… или неприятное для себя. Я безумно хотела узнать правду и так же безумно этого боялась.

Опасаясь поднять на своего гостя глаза, взяла со стола карандаш и начала крутить его в пальцах.

– Петра, – заискивающий голос Алберта, – ты не обидишься, если я спрошу…

– У… – пусть понимает, как хочет.

– Что ты чувствовала, когда… ну… я…

Поняла. Ему интересны мои ощущения от его поцелуев. Леда изобразила бы в этом месте кавычки.

– Как бы тебе не пришлось на меня… Ой! – прикрыла ладонями рот, поняв, что только что сморозила.